思茅城是一个绿海松涛中的绿色森林城市，是滇西南的边陲重镇，是思茅地区的政治经济文化中心，地区行政公署的所在地。这里地处平坝，四面环山，思茅松终年绿荫覆盖，气候温和、雨量充沛，冬无严寒、夏无酷署，年平均气温15.2°C—20．2°C，最冷月平均气温10．20°C —13.0°C，最热月平均气温为17．°c。24．6°C，无霜期达320多天，是滇西南四季如春的“小春城”。由昆明乘汽车经玉溪、峨山；元江、墨江、普洱等地，‘乘夜班车一昼夜即可到达。如乘民航客机，只需半个小时．即可从滇池上空飞越哀牢群山到达思茅。很早以前，思茅这里是傣族、彝族等少数民族聚居的地方。旧称思摩部、思摩甸，意为山间盆地。傣族称“勐拉”，傣语“勐”为地方，“拉’是腊的转音，意为腊人居住的地方。还称“希卯”，傣语为龙兔之意。过去居住在坝子里的傣族有逢龙日赶希街，逢卯日赶兔街的习惯。希街卯街合起来即成“希卯街”，这是傣语“思茅”的转音。至明末清初、此地才正式写名为“思茅”。   

　　《普洱府志》载：“思茅，初名猛拉，又名思茅寨，今之思茅厅治，则旧蛮洛坡。”清乾隆盛世，思茅城乡人口达3万多户，10万多丁口，光绪年间，思茅曾辟为商埠，设立了海关，这里是牛、马、驴、兽皮、鹿茸、普洱茶、磨黑盐、澜沧老厂银的集散地，当时的思茅，普洱道尹兼海关监督驻节于此，商旅云集、马帮汇聚，互市贸易，百业繁荣，是滇南政治、经济、交通的重要咽喉，因而它和昭通、蒙自、腾冲并称为云南四大重镇，并有“小云南”、“金腾冲”、“银思茅”和“东南亚码 头”之称。但从20世纪20年代起，思茅发生了持续30多年的恶性疟疾以及抗日时期的大地震、日机轰炸等一系列灾难，居民死亡惨重，逃荒流离、尸骸遍野，惨不忍睹。已有3．5万多人的城镇，到新中国建立初期，仅剩下500多户，1000多人。新中国建立后，思茅人民得救了，思茅城复兴镇得以复兴了。政府派了大批疟防队进驻思茅，开展抗疟卫生运动。设立医院，杀虫抗疟，扑灭了疟疾，人民群众过上了健康幸福的生活。现在的思茅城，经过40多年的建设，已是一座欣欣向荣、生气勃勃、五彩缤纷的新城。一条20多米宽，3公里多长的大街纵贯南北，四条岔街东西交汇。街道两岸，一幢幢高楼拔地而起，鳞次栉比。人行道边，种植有花草树木、鹿岛花园在街心中央，别具地方特色。城里有民族商店、百货大楼、农贸市场、电影院、剧院、群艺馆、图书馆、文化宫、体育馆、大中专学校、中小学、科技大楼、医院、电视转播台、报社、旅社、招待所、宾馆、旅游服务部、客运站、民航站、邮电局、书店、滇川黔湘广味的饭店、北方小吃等，城市用水用电方便。空中陆地交通运输便利，汽车公路从思茅直通9个县及西双版纳、红河、临沧、大理、玉溪五个地州，澜沧江思茅港可下通东南亚缅、老、泰“金三角”和朗勃拉邦，秀丽的风光名胜遍布全区，国内外旅游者及各界人士到思茅者络绎不绝。