严寒的冬季给人的印象是万物凋零，叶枯草黄。在很多人的心目中，大雁北归、柳树抽芽、小草泛绿是春天来临的征兆。可是地处祖国西南的云南高原，一处一景。在冬季，高山之上白雪皑皑，山腰四周黄绿相杂，河谷之中却依然郁郁葱葱。因此，这里春天的信息是以与众不同的方式传递——花。云南一年四季花不断，冬去春来之时，山茶花、玉兰花、杜鹃花以及其他许多花都会开放。不过，最能传递春天信息的花还要数报春花。   

　　报春花，顾名思义是报告春天到来的花，它能在寒风中打苞，冰雪中吐蕾，而一旦那遍山遍野开出五彩缤纷的艳丽花朵时，人们就惊喜地发现：春来了。   

　　报春花也叫年景花，全世界有报春花500种左右，中国有约300种，云南占158种，滇西北高原是世界报春花的发祥地和分布中心。   

　　云南报春花多为野生品种，它不像山茶那样高大，玉兰那么典雅，杜鹃那般奔放，但它却具有自己独有的魅力。在茶树下、杜鹃旁都有它那纤细的身影，在野地里、石缝中，它依旧深深把根扎下，“虽无直干高干丈，却有盘根深百尺”就是它那旺盛生命力的真实写照。   

　　报春花虽为植株矮小的草本植物，却也形态各异，色彩纷呈。有的高仅数寸，几乎整个匍伏在地；有的高一二尺，在草地上亭亭玉立。有的叶像一粒圆圆的卵，小巧玲珑；有的叶一头尖尖，一头凹进去，活似一颗心，不过它是绿色的；还有的叶形长长，边缘规整地开着裂口，像一盘异形锯片；有的绿叶光滑晶莹；有的叶正面谈绿，背面粉白；有的叶面上长着茸茸的毛……报春花的色彩也许是各种名花中最为丰富多彩的了，光红色的就有艳红、深红、玫红、粉红、浅红、橙红、紫红等，还有白、黄、粉蓝、紫……可以这么说：
　　赤橙黄绿青蓝紫，天地精华皆聚此。
　　报春家族巧梳妆，繁花艳卉难敌子。   

　　就像一位色彩大师，有的报春花还能将几种色彩绝妙地汇于一体。有的花瓣中间玫瑰红，边缘为金黄色，或是反过来，花瓣中间呈娇嫩的鹅黄色，边缘变为淡雅的粉红色。最常见的报春花是整个花瓣大部分为艳丽的主色，中间透出对比强烈的其他色彩，与素色的花心相映成趣，令人久凝难释目。   

　　报春花的花型主要为喇叭状。在花托之上，长着长长的喇叭柄，几片花瓣在柄头展开，然而花瓣的样子又各不相同。有的花瓣像翻卷的波涛，极富动感；有的花瓣似飘逸的彩带，婀娜洒脱；有的花瓣如规则的星星角，，熠熠生辉；有的花瓣如神秘的几何图案，线条流畅……看到这千种姿态，万种风情的报春花，人们不由得赞叹大自然造化的鬼斧神功。   

　　在英语中，报春花(the herald spring fllower)意为“青春的希望”。人们喜爱报春花，是因为在它那不娇不奢、自然朴素、轻盈摇曳的外表下，蕴含着无比旺盛的生机。田埂报春长在广袤的原野上，在小沟旁、田埂上吐出一片翠绿。当大地回暖之时，它便开出小小的紫色花朵，一簇簇，一团团，给人们送来清新。中甸报春在高山草甸上安家，也许是与蓝天红日距离得更近，它吸取了更多的自然精华。一旦绽放，便闪出金黄，为绿色的大地增添了无数亮点。   

　　和杜鹃花一样，报春花特别喜欢“抱团”，一棵小小的植株并不起眼，几朵小小的花朵也没什么稀罕，可是当几千株几万株报春连成一片，几万朵几十万朵报春花一起怒放时，那种“处处红花红处处，重重绿叶绿重重”的景色蔚为壮观。    

　　人们舍不得让报春的美丽远离，便把它们请进庭院，请进家里。凭着它那顽强的生命力，报春花也很快便在花坛阳台上安了家。如今大报春、藏报春、四季报春、云南樱草等已成为人工栽培的名品。玉湖报春甚至已改变了习性，在盛夏吐露芬芳，使春光常驻人间。
　　它本一野花，原野是它家。
　　亭亭一玉茎，素素一秀葩。
　　静开不争俏，默默少喧哗。
　　只把春来报，芳迹遍天涯。
　　和这首朴素的诗一样，报春花用自己朴素的品格跻身于云南八大名花之列。